Seychelles, el país más vacunado del mundo, sufre un nuevo brote de Covid-19

El país está experimentando su mayor brote de coronavirus después de haber vacunado a cerca del 60% de su población, en su mayor parte con la vacuna china Sinopharm.

Por Nicholas Bariyo

Seychelles, que ha vacunado a una mayor proporción de su población contra el coronavirus que cualquier otro país, está luchando por contener un nuevo aumento de las infecciones por el virus Covid-19, lo que plantea dudas sobre la eficacia de una inyección china que el país insular ha administrado a la mayoría de sus residentes vacunados.

En los últimos días, la avalancha de pacientes que buscan tratamiento ha desbordado el único centro de tratamiento de coronavirus de las Seychelles, mientras el prístino archipiélago de 115 islas en el Océano Índico lucha contra su peor ola de infecciones, según el Ministerio de Sanidad. La tasa diaria de infecciones sintomáticas de Covid-19 se ha disparado a más de 300 casos, elevando el total acumulado a 8.172 y obligando al gobierno a reinstaurar medidas de bloqueo.

Aunque esta cifra es baja, es un problema enorme para un país minúsculo y aislado geográficamente, con una población de apenas 100.000 habitantes. La tasa de casos diarios supone un número de infecciones per cápita superior al del brote de la India.

El domingo, con los hospitales de la capital, Victoria, desbordados de pacientes, el Ministerio de Sanidad publicó unas directrices sobre cómo deben tratarse las personas que han dado positivo en el Covid-19 desde casa, mientras el gobierno se esfuerza por construir más centros de tratamiento improvisados.

El nuevo aumento de la infección en las islas supone una conmoción después de que el gobierno vacunara a más del 60% de la población. Unas 38.000 personas recibieron la vacuna de la empresa estatal china Sinopharm y el resto recibió vacunas de AstraZeneca producidas en el Instituto de Suero de la India.

Según el Ministerio de Sanidad, más de un tercio de los nuevos casos activos son personas totalmente vacunadas. Las autoridades de las Seychelles no han dicho cuántos de esos casos surgieron entre personas vacunadas con la inyección china.

“La tasa de transmisión sigue siendo alta y es preocupante”, dijo el Ministerio de Salud en un comunicado el lunes.

En las Seychelles, “la mayoría de los casos que se han producido son casos leves”, dijo el lunes Kate O’Brien, directora de inmunizaciones de la Organización Mundial de la Salud. “La vacuna Sinopharm requiere realmente dos dosis. Y algunos de los casos que se están reportando están ocurriendo poco después de una sola dosis, o poco después de una segunda dosis.”

Christina Etoile dice que su hermana, Eve, una enfermera de 42 años, recibió su segunda dosis de Sinopharm a principios de marzo, pero tres semanas después, tuvo fiebre alta, sequedad de garganta y tos.

“Dio positivo en la prueba del coronavirus y tuvo que ser tratada en el mismo hospital donde trabaja”, dice la Sra. Etoile. “No creo que la vacuna le diera mucha protección”.

No se pudo contactar inmediatamente con Sinopharm para que hiciera comentarios.

La situación está siendo observada en todo el mundo por lo que dice sobre la eficacia de las vacunas.

La noticia llega después de que la OMS recomendara el viernes la vacuna de Sinopharm para su uso de emergencia, autorizando su uso en todo el mundo.

Se espera que la decisión, anunciada por el organismo sanitario internacional tras semanas de deliberaciones, contribuya a aliviar la grave escasez de dosis en el mundo en desarrollo, ya que las exportaciones de vacunas de la India, afectada por el virus Covid-19, están paralizadas.

Además, impulsará la apuesta de Pekín por desempeñar un papel de liderazgo en la lucha contra la pandemia, según funcionarios y analistas. La autorización se produjo con salvedades, ya que la OMS dijo que había muy pocos datos para demostrar si la vacuna era eficaz en personas mayores de 60 años. Las cinco vacunas diferentes de China no se han utilizado ampliamente en las naciones ricas, pero ya están sosteniendo las campañas de inmunización en franjas del sur del mundo.

Pero la duplicación de los casos activos en Seychelles ha suscitado nuevas dudas sobre la eficacia de la vacuna de Sinopharm.

En abril, la OMS dijo que Sinopharm tenía una eficacia de poco más del 78% en la prevención de la enfermedad sintomática o grave en adultos menores de 60 años, y que había pocos datos sobre su éxito en pacientes de más edad.

Los Emiratos Árabes Unidos, que han utilizado decenas de miles de inyecciones de Sinopharm, pidieron a algunos de los que recibieron la vacuna que volvieran para recibir una tercera dosis, alegando una baja respuesta inmunitaria, aunque los funcionarios dijeron que sólo un número muy pequeño necesitaba hacerlo. Por su parte, los ensayos de AstraZeneca en EE.UU. han constatado que la vacuna tiene una eficacia del 79% en la prevención de la enfermedad sintomática y grave.

Ambas vacunas han tenido peores resultados que las desarrolladas por Pfizer y Moderna, que utilizan la tecnología del ARNm y han registrado tasas de eficacia en torno al 95%.

Los datos sobre el brote de Seychelles muestran la presencia de diversas variantes, incluida la cepa sudafricana. El gobierno sudafricano abandonó los planes de utilizar AstraZeneca en febrero después de que la vacuna pareciera ser menos eficaz contra la cepa.

“La vacuna de AstraZeneca es bien tolerada y muy eficaz para prevenir el Covid-19 sintomático, ya sabemos que nuestra vacuna ha salvado miles de vidas”, dijo una portavoz de AstraZeneca.

John Nkengasong, director del Centro Africano de Control de Enfermedades, disipó los temores sobre la eficacia de Sinopharm, pero expresó su preocupación por la posibilidad de que las personas totalmente vacunadas se infecten en Seychelles.

“Estamos trabajando con el gobierno de Seychelles para entender la situación de estas personas que se infectaron después de haber sido vacunadas”, dijo el Sr. Nkengasong, “Pero en general sabemos que las vacunas atenúan la gravedad del virus”.

El aumento del número de casos en Seychelles supone un dramático revés al optimismo que siguió a una de las campañas de vacunación más rápidas del mundo, que comenzó en enero cuando los EAU donaron 50.000 vacunas de Sinopharm. En marzo, Seychelles había vacunado a casi la mitad de su población con la inoculación china, permitiendo la reapertura de su maltrecha economía y convirtiéndola en la nación más vacunada del mundo, por delante de Israel, el Reino Unido y Estados Unidos, según la empresa de datos estadounidense Worldometer.

Sylvestre Radegonde, ministro de Asuntos Exteriores y Turismo de Seychelles, defendió la vacuna china e insistió en que el país seguiría permitiendo la entrada de turistas, siempre que siguieran las directrices de distanciamiento social. El turismo representa alrededor de una cuarta parte del producto interior bruto de las islas.

“No creo que la gente deba empezar a cuestionar la eficacia de la vacuna china”, dijo. “Los pacientes ingresados en los hospitales tienen síntomas leves”.

La principal oposición de Seychelles dijo que el acuerdo para importar Sinopharm, cerrado durante la visita del presidente Wavel Ramkalawan a EAU en diciembre, se alcanzó sin consultar a los expertos en salud pública.

“El nivel de interferencia política en el sector de la salud pública es alarmante”, dijo Patrick Herminie, que encabeza el partido United Seychelles. “El presidente no consultó a los expertos en salud, y eso que esta vacuna no había sido aprobada por ningún organismo internacional de prestigio”. El Ministerio de Asuntos Exteriores negó las acusaciones.

Pero el aumento de la infección ha llamado la atención de muchos responsables políticos de la región, donde la mayoría de los países dependen de las vacunas donadas por China e India.

Algunos epidemiólogos afirman que, al depender de las dosis donadas, las Seychelles acabaron utilizando vacunas menos eficaces en un apuro por reanudar su maltrecho sector turístico, dejando a gran parte de la población en situación de vulnerabilidad. El domingo, el gobierno ponía en marcha nuevas medidas preventivas, como la prohibición de mezclar los hogares y el cierre anticipado de los bares.

Traducción del articulo: https://www.wsj.com/articles/seychelles-the-worlds-most-vaccinated-nation-sees-renewed-covid-19-surge-11620669853

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